Canibalismo en el Nuevo Mundo
Canibalismo en el Nuevo Mundo
Canibalismo en el Nuevo Mundo
El canibalismo, para los europeos medievales y de principios de la modernidad, era sinónimo de salvajismo. Los humanos que se comían a otros humanos, creían, eran poco mejores que los animales. Los colonizadores europeos que se encontraron con los nativos americanos los describieron como caníbales como algo natural, y escribieron extensamente sobre los escabrosos rituales caníbales que dicen haber presenciado. Parte de la literatura argumenta que los persistentes rumores de canibalismo que rodean a los nativos americanos sirvieron a un propósito específico y práctico para los colonos europeos. Estos colonizadores tuvieron que forjar nuevas identidades para sí mismos en las Américas y encontrar formas no sólo de someter sino también de coexistir con los pueblos nativos. Establecieron categorías jerárquicas de superioridad europea e inferioridad india sobre las que se basó el poder imperial en las Américas. Una buena parte de este texto se centra en cómo el género, la raza y el poder imperial se entrecruzan en la figura del caníbal. Lee el canibalismo como parte de un binario europeo dominante en el que la civilización se representa como masculina y el salvajismo se ve como femenino, y argumenta que a medida que los europeos llegaron a dominar el Nuevo Mundo, reescribieron continuamente la narrativa del canibalismo para permitir una historia en la que los nativos salvajes, afeminados y caníbales fueron abrumados por la fuerza de la viril masculinidad europea.
El ensayo de Michel de Montaigne "De los caníbales" sostiene que "nuestros ojos son más grandes que nuestros vientres, y que tenemos más curiosidad que capacidad; porque lo agarramos todo, pero no cogemos más que viento". Esta frase juega con la idea del canibalismo, ya que define las limitaciones de una epistemología incorporativa del imperialismo. Montaigne insinúa los límites del conocimiento europeo sobre el Nuevo Mundo y sus pueblos al denigrar los rápidos procesos del imperialismo y el colonialismo. Además, describe la conquista europea de las Américas como codiciosa e impetuosa, ignorando las implicaciones más amplias de sus deseos. Con estos argumentos, parte de la literatura afirma que el poder imperial dependía de la afirmación de la superioridad europea y de la suposición de la inferioridad india, y el discurso del canibalismo desempeñó un papel clave en estas determinaciones.
Samuel Eliot Morison: "El Almirante del Mar Océano: Una vida de Cristóbal Colón"
En este libro sobre el famoso almirante, Morison describe el continente americano como una mujer virginal y la exploración española como una conquista sexual. Afirma que los colonizadores se presentaron en América sin su permiso y reclamaron tierras y personas que no podían oponerse porque ni siquiera eran conscientes de que se estaba haciendo una reclamación. Por lo tanto, la violación sería una metáfora apropiada si se describiera su primer encuentro en términos sexuales. En relación con esta afirmación, la literatura explora el discurso del canibalismo caribeño como género en una variedad de formas complejas. Los escritos europeos sobre el Nuevo Mundo mostraban nociones preconcebidas sobre las muestras adecuadas de género y sexualidad, y estas suposiciones les llevaron a construir a los indios como Otros inferiores.
La conquista del Imperio Azteca
En este contexto, se examina la conquista del Imperio Azteca por parte de España bajo el liderazgo de Hernán Cortés, y el lugar del canibalismo en el discurso de la conquista de México. Los españoles utilizaron el canibalismo y la sodomía, entre otros pecados, como justificación para su conquista inicial. Los que se resistieron con más vehemencia a los españoles (y a los portugueses) fueron a menudo los que fueron acusados más ruidosamente de ser caníbales. Además, para algunos historiadores, pero no para otros (que consideraron la esclavitud en Estados Unidos mucho peor) los imperios español y portugués practicaron la esclavitud generalizada y explotaron la mano de obra nativa en un grado que no se dio en ningún otro contexto imperial americano. Los españoles apoyaron este comportamiento, al menos en parte, argumentando que la esclavitud era permisible y preferible para los nativos que se resistían a sus esfuerzos imperiales y para los que practicaban el canibalismo.
Los jesuitas y los iroqueses en Nueva Francia
Este texto presenta algunas secciones de la Biblia en las que se menciona el concepto de canibalismo -tanto como castigo por fechorías como motivo de castigo- para discutir los discursos relevantes del tema en la Norteamérica francesa. Hay varios temas generales sobre el discurso del canibalismo, principalmente: el miedo al canibalismo como catalizador e impedimento para la expansión imperial y misionera, la conexión entre el canibalismo y la animalidad, y la forma en que el ritual del canibalismo funcionaba como tropo discursivo para la negociación de la masculinidad. Estos temas superpuestos nos ayudan a comprender mejor el lugar del canibalismo dentro del brazo religioso del imperialismo.
Los ingleses y las tierras vírgenes
Este texto muestra cómo la comprensión inglesa del canibalismo apoya el desarrollo de una emergente masculinidad fronteriza que se define a sí misma a través del contacto con el salvajismo, la inmersión en él y la victoria sobre él. Los relatos sobre el canibalismo en los escritos británicos desde Jamestown hasta la Guerra de los Siete Años revelan que los ingleses también expresaban su superioridad en relación con sus competidores europeos en el Nuevo Mundo. El canibalismo se consideraba una metáfora a través de la cual los colonos articulaban su autoridad sobre las tierras y los pueblos de Norteamérica. Por tanto, la naturaleza del imperialismo inglés y las creencias culturales sobre el género y las jerarquías de la humanidad permitieron a los hombres ingleses desarrollar una masculinidad exclusivamente americana, que vería su plena expresión en los héroes de la frontera del siglo XIX.
Revisor de hechos: Carter
canibalismo, salvajismo, nativos americanos, colonos europeos, Nuevo Mundo