Control Comercial y Bloqueo Continental de Napoleón
De la política económica de Napoleón a la caída del imperio napoleónico
Control Comercial y Bloqueo Continental de Napoleón
Atecedentes
En Tilsit, Napoleón alcanzó su apogeo. La alianza rusa le aseguraba poder derrotar económicamente a Inglaterra. La derrota en Trafalgar había prohibido de hecho cualquier nuevo plan de desembarco en suelo inglés, pero los consejeros del emperador habían llamado su atención sobre el punto débil de su adversario: la libra esterlina. Se había enviado tanto oro al continente para apoyar las coaliciones contra la Revolución Francesa que las finanzas británicas parecían muy amenazadas. Golpear las exportaciones de Inglaterra al continente destruiría su crédito y obligaría al gabinete a capitular.
El sistema continental
Desde el comienzo de las hostilidades, los ingleses, armados con su superioridad marítima, habían estado confiscando mercancías a bordo de barcos neutrales. Mediante una orden en consejo fechada el 16 de mayo de 1806, ¿no declararon bloqueadas las costas francesas? Napoleón tomó represalias con el decreto de Berlín del 21 de noviembre de 1806, que a su vez ponía a las Islas Británicas bajo bloqueo. En realidad, al no poder bloquear Gran Bretaña con una flota, cerró todo el continente a las mercancías inglesas, ya fueran productos coloniales o manufacturados. De ahí el inexacto nombre de Bloqueo Continental dado al sistema aduanero establecido por Napoleón.
Para que el bloqueo fuera eficaz, debía ser general. Napoleón se vio así obligado a una serie de anexiones que dieron a su política una apariencia de megalomanía de la que se aprovecharon sus adversarios. Puede ser de interés también los siguientes contenidos:
En 1807, las tropas francesas se habían establecido en la Pomerania sueca. En Italia, el emperador se anexionó Parma y Piacenza para combatir el contrabando que se había disparado desde el decreto de Berlín. Como el Papa se negaba a intervenir en un conflicto temporal, sus Estados fueron ocupados poco a poco: nos dirigíamos así hacia un enfrentamiento entre Pío VII y Napoleón. En cuanto a Portugal, que seguía siendo una verdadera colonia británica en el continente a pesar de haber perdido parte de su importancia económica, Napoleón decidió conquistarla de acuerdo con España, cuyo primer ministro, Godoy, concluyó un tratado con Francia en octubre de 1807. Un ejército dirigido por Junot entró en Portugal sin encontrar resistencia. La familia real huyó a Brasil mientras las tropas francesas entraban en Lisboa.
A medida que el continente quedaba bajo dominio francés, se cerraba gradualmente a las mercancías inglesas. El comercio británico disminuyó considerablemente en el Báltico, se hizo casi inexistente en el Mar del Norte y fue difícil en el Mediterráneo. La interrupción de las relaciones con Estados Unidos, descontento con las órdenes del consejo, agravó la depresión. En los seis primeros meses de 1808, las exportaciones británicas cayeron un 60%. La crisis golpeó duramente a la industria algodonera y aumentó el desempleo. Estallaron disturbios en Yorkshire y Lancashire. Los trabajadores exigieron la paz, pero como carecían de líderes, no pudieron forzar sus peticiones a través del Parlamento. Inglaterra parecía abocada a capitular, pero la guerra de España, el primer error de Napoleón, la salvó del desastre económico.
El gran imperio
Consideremos Europa en torno a 1810. La dominación napoleónica se extendía no sólo a Francia propiamente dicha, sino también a Bélgica, transformada en departamentos desde la Revolución, Holanda, anexionada en 1810, las ciudades hanseáticas de Bremen y Hamburgo, la orilla izquierda del Rin, el norte de Italia, Roma y las provincias ilirias. Napoleón fue el mediador de la Confederación Helvética y protector de la Confederación del Rin. Sus vasallos eran el rey de España y el rey de Nápoles. En Suecia reinaba Bernadotte, Mariscal del Imperio, y Dinamarca era un aliado leal. Más de la mitad de Europa quedó así bajo la autoridad del Emperador.
1800 à 1850. Independencia americana
En el corazón de la política de Napoleón no estaba la insaciable ambición denunciada por sus adversarios, ni el espíritu de familia que habría dado lugar a la realeza vasalla confiada a hermanos y hermanas, ni el espejismo de Oriente, ni siquiera la idea romana, sino el Bloqueo Continental, que explica la formación del gran imperio. Todos los países vasallos, anexionados o aliados, debían someterse a sus exigencias, y la Europa de Napoleón aparece sobre todo como una máquina de guerra dirigida contra Inglaterra. ¿Iba a desunirse tras el hundimiento de la economía británica? En realidad, Napoleón, incluso antes del nacimiento del rey de Roma, dejó muy pronto de pensar en su imperio como una creación temporal destinada a unir el continente durante un tiempo contra la “pérfida Albión”. Trató de asentarlo sobre bases sólidas, como había hecho Roma. Se introdujo el Código Civil en todas partes. Nuevos principios jurídicos (igualdad social, libertad civil) sustituyeron a la antigua organización feudal, aunque con matices.
En el norte de Italia, como en Bélgica, la Revolución ya había abolido el feudalismo. Desapareció el 2 de agosto de 1806 en el reino de Nápoles: se abolieron los derechos personales, las banalidades y los diezmos, pero hubo que comprar los derechos reales. Como el campesino era demasiado pobre para liberarse, un amplio sector del sistema feudal permaneció en el sur de Italia. Lo mismo ocurrió en el Gran Ducado de Berg, donde la servidumbre fue abolida el 12 de diciembre de 1806, pero los derechos reales fueron declarados rescatables. En el sur de Alemania (en Baden y Wurtemberg la servidumbre ya había desaparecido en el siglo XVIII ), el sistema feudal resistió con éxito la penetración del derecho francés. En el Gran Ducado de Varsovia, la Constitución del 22 de julio de 1807 abolió la servidumbre, pero los derechos señoriales persistieron. Por tanto, el feudalismo no fue destruido del todo. Se introdujeron instituciones francesas en los países vasallos o sometidos: prefecturas establecidas en España en 1809, jueces de paz en Polonia, un sistema fiscal de inspiración francesa en Alemania. También en este caso, el dominio no siempre fue duradero.
Como en el Imperio Romano, la carretera se convirtió en el principal factor unificador. En 1805, Napoleón escribió: “De todos los caminos o rutas, los que tienden a unir Italia con Francia son los más políticos”. El decreto del 16 de diciembre de 1811 estableció la clasificación de las catorce carreteras de primera clase que irradiaban de París a las partes más remotas del Imperio: rutanº 2 (París-Bruselas-Amberes-Amsterdam), rutanº 3 (París-Hamburgo), rutanº 6 (París-Roma vía el Simplón), rutanº 7 (París-Turín vía Mont Cenis), rutanº 11 (París-Bayona y España).
Grandes obras cambiaron la fisonomía de las antiguas capitales; la labor del prefecto Tournon en Roma fue considerable: desecación de las marismas pontinas, puente sobre la Via Appia, acondicionamiento del Tíber, progresos en materia de higiene pública.
En el seno de la Grande Armée, también se produjo un mestizaje de poblaciones. Las fuerzas que tomaron las estepas de Rusia en 1812 se conocieron como el Ejército de las Veinte Naciones.
Napoleón llegó incluso a crear una orden que sustituyera a las antiguas condecoraciones europeas y simbolizara la fusión de los diferentes países en el Imperio: se trataba de la Orden Imperial de la Reunión, establecida por decreto el 18 de octubre de 1811. Los primeros nombramientos incluyeron a treinta franceses, cuarenta italianos y noventa holandeses en la cúspide de la jerarquía.
Las artes mismas no escaparon a esta obra de unificación. A partir de ahora, el Louvre era el lugar al que acudir para admirar los Rubensde Amberes y las obras maestras de las colecciones italianas, alemanas y españolas. Vivant-Denon hizo de este museo, con el botín de las campañas victoriosas, la más fantástica colección de pinturas y esculturas europeas. Ni siquiera se pensó en trasladar a París los archivos de los países vencidos. Además, el “estilo Imperio”, especialmente el mobiliario (Jacob y los artesanos del Faubourg Saint-Antoine), extendió su influencia a Alemania, Italia e incluso España. Algunos artistas, como David (que se erigió en dictador de la pintura al igual que Fontaine gobernaba la arquitectura) o Isabey, participaron en la propaganda imperial.
En los salones, prevalecieron las pinturas de guerra. En la Ópera, el éxito fue para el Triunfo de Trajano de Lesueur, una apología apenas disimulada del emperador. La visión de la literatura se amplió bajo la influencia deMme de Staël, que se unió a los ideólogos en la oposición. Si las grandes corrientes de ideas fueron sofocadas, no ocurrió lo mismo con las ciencias. Lacépède se convirtió en Gran Canciller de la Legión de Honor, Chaptal en Ministro del Interior, y Monge y Berthollet entraron en el Senado.
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París se convirtió en la capital de este imperio altamente centralizado. Su población aumentó en ciento sesenta mil habitantes en quince años, pero el exterior de la ciudad apenas cambió (el arco del Carrousel, la columna Vendôme, las fuentes, algunos puentes y muelles son mérito del Imperio) a pesar de los grandes proyectos que Napoleón tenía en mente.
¿Era viable el gran imperio? Tal vez, si Napoleón no hubiera modificado la concepción inicial del bloqueo en 1810. Incapaz de desalentar el contrabando con Inglaterra, Napoleón se convirtió él mismo en contrabandista. Autorizó la importación de mercancías inglesas mediante el sistema de licencias. Imponía elevados aranceles a estas mercancías, lo que le permitió financiar la expedición a Rusia. Pero este comercio limitado con Inglaterra estaba reservado exclusivamente a los puertos franceses, que redistribuían los productos importados de Gran Bretaña al resto de Europa. En cambio, todo comercio con Londres seguía estando prohibido a los vasallos y aliados de Napoleón. Además, Napoleón intensificó la lucha contra el contrabando en estos países, sobre todo en Alemania: en Frankfurt se quemaron mercancías británicas por valor de millones.
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Europa ya lo estaba pasando mal para hacer frente a las penurias impuestas por un bloqueo que además arruinaba su economía: lo pasó aún peor cuando Francia se liberó del bloqueo. En realidad, mediante su sistema de licencias y las restricciones impuestas al desarrollo industrial en algunos países como Italia, Napoleón pretendía convertir Europa en un gigantesco mercado para los comerciantes y fabricantes franceses. Mi principio”, dijo, “es Francia por encima de todo”. Arma de guerra contra Inglaterra, el bloqueo se convirtió, a partir de 1810, en el instrumento de la hegemonía económica de Francia en el continente.
La campaña rusa
La alianza concluida entre las dos grandes potencias en Tilsit en 1807, que ya se había tambaleado en la entrevista de Erfurt, no pudo resistir las exigencias del bloqueo continental. Los informes del cónsul francés, de Lesseps, habían alertado a Napoleón del hecho de que la balanza comercial rusa era deficitaria tras la ruptura de sus relaciones con Inglaterra, y de que la industria algodonera sufría por falta de materias primas. La opinión pública estaba irritada por una alianza contraria a los intereses del imperio zarista y que consideraba “inmoral”. Además, Alejandro temía que Napoleón reconstituyera el reino de Polonia, del que el Gran Ducado de Varsovia parecía ser el primer paso; también se dio cuenta de que Napoleón no deseaba abandonarle Constantinopla. La anexión del ducado de Oldenburgo por parte del emperador encendió los ánimos. La campaña acabó en un desastre.
El despertar nacional
El 5 de diciembre, Napoleón había renunciado al mando del ejército para regresar a Francia donde, según acababa de saber, el general Malet había intentado hacerse con el poder haciendo creer a las autoridades que el emperador había muerto antes de Moscú. Incomprendido, este asunto era inseparable de la crisis económica que sacudía Francia en aquel momento y de los disturbios religiosos. A finales de 1810, la desafortunada especulación derivada del bloqueo continental había provocado una cascada de quiebras en el comercio y la industria; justo cuando esta crisis parecía superada, una cosecha mediocre en 1811 hizo resurgir el viejo temor a la hambruna. El desempleo y la miseria aumentaron durante 1812. Además, el cautiverio del Papa en Savona, a instancias del Emperador, perturbó los ánimos de la población. Una asociación secreta, los Caballeros de la Fe, había ayudado a difundir la bula de excomunión emitida por Pío VII.
Efectos
El aumento de la superficie cultivable se explica por el creciente número de talas -algunas de ellas incontroladas- y el reparto de la propiedad comunal. Sin embargo, a pesar de los importantes progresos realizados en el Este, los pastos artificiales encontraron resistencia. El temor a la escasez de alimentos obligó a los agricultores a no dedicar demasiadas tierras al cultivo del trigo. En cambio, el cultivo de la patata venció los últimos prejuicios de los campesinos. El bloqueo también fomentó el cultivo de tintes: la rubia, el azafrán y el woad sustituyeron a los tintes coloniales; la achicoria sustituyó al café, y Delessert consiguió producir azúcar de remolacha en su taller de Passy. Por su parte, Chaptal desarrolló la química del vino. La encuesta agrícola de 1812 reveló mejoras innegables.
Al liberar a Francia de la competencia inglesa, el bloqueo continental permitió a la industria francesa progresar rápidamente, sin por ello alcanzar a su rival isleño, cuya supremacía tuvo que consolidarse con un equipamiento cuatro o cinco veces superior en cantidad al continental. Sin embargo, las innovaciones técnicas no faltaron en Francia: la máquina de hilar lino de Philippe de Girard, el telar de Jacquard, el cilindro de impresión india de Oberkampf, la invención de la sosa artificial de Leblanc, etc. Se calcula que el aumento global de la producción industrial fue de alrededor del 25% desde los últimos años del siglo XVIII. La obra de T. Markovitch (L'Industrie française de 1789 à 1964) muestra un aumento muy importante del producto nacional real per cápita entre 1800 y 1814.
¿Quién se benefició de esta expansión económica? El Primer Imperio estableció la destrucción del feudalismo y su sustitución por una sociedad de clases; los Borbones restaurados fueron incapaces de invertir esta transformación.
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Esta transformación benefició sobre todo al campesinado. Con la venta de la propiedad nacional, ¿no aumentó la propiedad campesina al menos entre un 10 y un 30% en ciertas regiones? El establecimiento del catastro proporcionó a los campesinos un sistema fiscal más justo; por último, en la medida en que disponían de excedentes comercializables, se beneficiaron de la subida de los precios agrícolas. Incluso los jornaleros, que se beneficiaron del aumento de los salarios debido a la “escasez de mano de obra”, pudieron a veces poseer pequeñas parcelas de tierra. A pesar del servicio militar obligatorio, el Imperio dejó en el campo el recuerdo de una edad de oro, en contraste con la Restauración.
Lo mismo ocurrió en las ciudades con los obreros: las exacciones escaseaban la mano de obra, fomentando las subidas salariales y reduciendo el desempleo, que el desarrollo de la mecanización y la recesión económica reavivarían bajo la Restauración.
Pero fue la burguesía la principal beneficiaria del régimen de Napoleón. La creación de la nobleza del Imperio, en la que estaba ampliamente representada, en competencia con la casta militar y la vieja nobleza, halagó su vanidad. ¿No es significativo que Sieyès, autor en 1789 del famoso panfleto Qu'est-ce que le tiers état? fuera nombrado conde en 1806? Mientras que algunas categorías burguesas salieron perdiendo, como los rentistas del Antiguo Régimen que fueron indemnizados en chelines durante la Revolución, o los armadores de Nantes, Burdeos o La Rochelle que se arruinaron por el bloqueo al no poder reconvertirse a tiempo, las nuevas normativas fueron favorables a las grandes empresas capitalistas. Entre ellas, el Código de Comercio, que dio una nueva vida a la sociedad comanditaria por acciones, y la ley de 1810 sobre las concesiones mineras.
Historia del Bloqueo Continental de Napoleón (Principios del Siglo XIX)
Como instrumento principal en la lucha de Napoleón I contra Inglaterra, el bloqueo continental causó grandes trastornos en toda Europa. Aunque nunca fue absolutamente hermético, estuvo a punto de arruinar la economía británica y provocó un gravísimo malestar social en Inglaterra. Pero, como su extensión a todos los países de la Europa continental era necesaria para su eficacia, fue también una de las razones que llevaron al Emperador a proseguir su política de intervención sin fin, y contribuyó así al hundimiento militar de Francia.
Los orígenes
Su historia enseñó a los franceses que el crédito era una base inestable y frágil cuyo derrumbe hizo caer al gobierno que se había apoyado en él. Desde Thomas Paine hasta Lasalle (Des finances de l'Angleterre, 1803), muchos autores habían puesto de relieve el crecimiento desmesurado de la deuda nacional inglesa: en el espacio de un siglo, se había multiplicado por veintiocho, mientras que las exportaciones se habían triplicado aproximadamente y la renta de la tierra no se había duplicado mucho. El papel moneda empezaba a perder su credibilidad y miles de hombres se quedaban sin trabajo. Tan imponente en apariencia, ¿no era artificial la prosperidad inglesa? ¿No era cerrar el continente a Gran Bretaña una forma de hacerla mendigar la paz mediante la bancarrota? La Convención, en su batalla contra la orgullosa Albión, ya había pensado en ello y había iniciado un intento en este sentido.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2024 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Tras la ruptura de la Paz de Amiens, Napoleón retomó la idea. La iniciativa partió de los ingleses que, sin tener en cuenta las reacciones de los neutrales, obligaron a todos los barcos extranjeros a inspeccionar sus cargamentos y se apoderaron de las mercancías francesas; el 16 de mayo de 1806, declararon bloqueadas las costas de Francia. Después de Jena, Napoleón se sintió con fuerzas para tomar represalias.
Bloqueo sin control de los mares
El 21 de noviembre de 1806, en el Decreto de Berlín, proclamó: “Considerando que es nuestro derecho natural oponernos al enemigo con las armas que utiliza, hemos resuelto aplicar a Inglaterra las prácticas que ha consagrado en su legislación marítima y, en consecuencia, hemos decretado: Art.1, las Islas Británicas están en estado de bloqueo”. Inicialmente, por tanto, no se trataba de bloquear el continente. Para los ingleses, la exclusión de sus barcos, productos y mercancías de sus colonias, de los puertos europeos y de los Estados en guerra con ellos, era simplemente una consecuencia de poner a su país bajo bloqueo: se habían arrogado el dominio de los mares y el dominio que habían conquistado se convertiría en una especie de desierto. Quiero -dijo Napoleón- conquistar el mar por el poder de la tierra. Queda prohibido todo comercio y toda correspondencia con las Islas Británicas”.
Londres contraatacó declarando que sólo concedería libertad de movimiento en el mar a los barcos que hubieran llegado a un puerto británico para pagar derechos de aduana (11 de noviembre de 1807). Tomando represalias golpe por golpe, Napoleón ordenó, en el primer decreto de Milán del 23 de noviembre de 1807, el embargo de los barcos que hubieran llegado a un puerto británico, y en el segundo el embargo de cualquier barco que hubiera acatado las órdenes británicas del 11 de noviembre.
El continente se cerró así a Inglaterra, cuyas exportaciones cayeron al 21% del nivel del año anterior. 100% del nivel de 1805. La tensión creada con Estados Unidos por las reivindicaciones británicas agravó aún más la crisis manufacturera y alimentaria (escasez de algodón y trigo) de 1808.
El bloqueo continental y la guerra económica que le siguió se sitúan en el centro mismo del proyecto napoleónico. El bloqueo contribuyó a la expansión del Imperio francés y extendió el conflicto más allá del continente hasta el Mediterráneo, los mares del Norte y Báltico, el océano Atlántico y el hemisferio occidental. Las hostilidades económicas francesas y británicas afectaron por igual a Estados neutrales y satélites, que normalmente sufrieron mucho más que los beligerantes principales. El bloqueo de Napoleón, el sistema que desarrolló y las contramedidas británicas que provocó, configuraron la forma en que los europeos vivieron los últimos siete años de las guerras que comenzaron en 1792. Las poblaciones se enfrentaron a la anexión al Imperio francés, el declive del comercio y la industria tradicionales, el desempleo, el empobrecimiento, el aumento de la vigilancia y el resentimiento ante las medidas francesas y británicas. Muchos contemporáneos, cansados de la guerra, respondieron productivamente a las penurias con el comercio ilícito, nuevas redes comerciales, industrias e incluso empresas generadoras de riqueza. Un examen del Bloqueo Continental muestra cómo el comercio internacional y la manufactura local se vieron transformados de forma simultánea y destructiva y constructiva durante este conflicto global.
Si esta crisis se superó, fue gracias al contrabando que se organizó con la complicidad frecuente de los aduaneros y cónsules franceses. A través de Salónica, Heligoland, Gotemburgo y Hamburgo, las mercancías inglesas se introducían de contrabando en el continente y se comercializaban en Fráncfort y Basilea. Este desarrollo de la lucha condujo al gran vuelco de 1810.
Desde Tilsitt, la alianza rusa había asegurado a Napoleón el control del continente; la única potencia que se le resistía se quebró en Wagram. Pero desde Trafalgar, el emperador ya no podía esperar controlar el mar. Las flotas británicas habían arrebatado fácilmente Ciudad del Cabo a los holandeses y Guadalupe a Francia. En América, México, Perú y Colombia se levantaron contra la España del rey José y se abrieron al comercio británico. El contrabando floreció en todas las costas del continente “con la aprobación tácita de gobiernos incapaces de contribuir lealmente a la política de la que, en última instancia, debían sufrir”.
El punto de inflexión en 1810
Por diversas razones -consideraciones fiscales (los ingresos aduaneros disminuyeron en casi 50 millones en 1809), exigencias de los industriales franceses que se veían privados de materias primas esenciales, sobre todo el algodón, y el descontento de la opinión pública por el elevado coste de los productos coloniales, principalmente el azúcar y el café- Napoleón accedió a eximir a los americanos de su propia reglamentación e incluso organizó un sistema oculto de licencias especiales.
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Pero si a nuestros aduaneros les resultaba fácil distinguir entre los productos de Inglaterra y los de la industria americana, ¿cómo habrían podido distinguir un grano de café de Brasil de otro de Jamaica, un copo de algodón de Nueva Orleans de otro de Barbados? Napoleón, deseoso de mantener el continente cerrado a los productos de las colonias inglesas y al mismo tiempo reabrir sus puertos a los americanos, declaró que todas las mercancías coloniales eran de “origen inglés” y las sometió al famoso arancel Trianon del 5 de agosto de 1810, completado el 27 de septiembre por el arancel Saint-Cloud. Se impuso un arancel de 400 F sobre un quintal de café, 800 F sobre un quintal de algodón americano, 900 F sobre el té hyswin, 1.000 F sobre el cacao y 2.000 F sobre la canela fina y la nuez moscada.
Inglaterra se vio muy sacudida por el bloqueo. En 1811, la inflación provocó la caída de la libra y el aumento de los precios en un 76%. Un 100% más altos que en 1796. El hundimiento de los precios de los productos coloniales (el precio del café cayó en dos tercios), la reducción de los salarios, la escasez de alimentos y los motines obreros acompañados de la rotura de maquinaria demostraron que el Bloqueo Continental no era una quimera. Sin embargo, resultó ser un arma de doble filo para Francia. Aunque la industria francesa se benefició en cierta medida de la eliminación de la competencia, cada vez era más incapaz de abastecerse de materias primas. La falta de salidas para ciertos productos agrícolas (trigo, aguardiente) irritó a ciertos sectores de la comunidad agrícola. Por último, los principales puertos quedaron temporalmente arruinados.
Para ser eficaz, el bloqueo debía aplicarse estrictamente en toda Europa. Desgraciadamente, condujo a una política de intervención militar y de anexiones indefinidas, que desembocó en los dos conflictos fatales para el Emperador, las guerras española y rusa.
"Excluidos del mercado europeo por el bloqueo continental de Napoleón, los comerciantes ingleses se volvieron con avidez hacia el comercio sudamericano. Según un relato contemporáneo, las exportaciones consiguientes a la primera apertura del comercio a Buenos Ayres, Brasil y las Caracas fueron de lo más extraordinarias. La especulación se llevó entonces más allá de los límites dentro de los cuales se suele confinar incluso el juego, y se impulsó hasta un punto y por unos cauces que difícilmente podrían haberse considerado practicables. El Sr. Mawe, un inteligente viajero residente en Río Janeiro en la época en cuestión, nos informa de que en el transcurso de unas pocas semanas se enviaron más artículos de Manchester de los que se habían consumido en los veinte años anteriores... Se ofrecieron elegantes servicios de cristal tallado y porcelana a personas cuyos vasos más espléndidos consistían en un cuerno o en la cáscara de una nuez de cacao... y algunos especuladores llegaron incluso a enviar patines [de hielo] a Río Janeiro.34 La historia de que se habían enviado patines de hielo al sur del Ecuador entró en la leyenda de la ciudad. Cuando Bagehot aludió a este episodio casi medio siglo después, sus lectores habrían entendido la referencia".
- Edward Chancellor (El precio del tiempo: la verdadera historia del interés)
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