Historia de los Bosques
Historia de los Bosques
La historia de los bosques tiene una tradición propia que se remonta a un siglo o más. Los primeros trabajos en esta línea consideraban principalmente la gestión de los bosques, generalmente en Europa, donde existía una documentación adecuada. La historia forestal norteamericana pasó a hacer hincapié en los aspectos económicos, laborales y tecnológicos de la larga saga de explotación de los bosques estadounidenses y canadienses. Los historiadores del medio ambiente, que al principio escribían directamente en modo declinatorio, trataron de ayudar a establecer el alcance de la deforestación en tiempos antiguos y modernos. A pesar de que los bosques se encuentran entre los biomas más fáciles de alterar para el ser humano, gracias al fuego, y por lo tanto fueron de los primeros que los humanos transformaron (y destruyeron), la gran mayoría de la deforestación mundial tuvo lugar en los siglos XIX y XX. El crecimiento más rápido de la población, la intensificación de la demanda de más tierras de cultivo, los mercados madereros más vigorosos y las tecnologías más eficientes para la tala y el transporte de la madera, condujeron a un ritmo creciente de deforestación, que alcanzó su punto álgido en los asaltos posteriores a 1960 a los bosques tropicales de América, África occidental y central y el sudeste asiático. Los árboles vuelven a crecer donde quedan suficientes nutrientes y donde los humanos y su ganado lo permiten. Pero en la mayoría de los entornos fuera del este de América del Norte y Europa, los árboles no han tenido todavía muchas posibilidades de remontar.
Los historiadores del medio ambiente han tratado de encontrar el mejor régimen de gestión institucional para la conservación de los bosques, pero sin suerte. En algunos entornos, los campesinos lograron durante siglos gestionar los bosques locales de forma sostenible, pero en otros, los borraron en una generación. Del mismo modo, los silvicultores profesionales han vertido en algunos casos bosques enteros en aserraderos sin ningún tipo de reparo, pero en otros han cuidado los bosques durante generaciones. Los reyes y los emperadores fueron a menudo los mejores administradores de los bosques, preservándolos para sus propios placeres cinegéticos e imponiendo castigos draconianos a todos los que se atrevían a cazar furtivamente un ciervo o una gacela. En la época de las armadas de madera, los reyes y sus ministros se esforzaban por gestionar los bosques de robles y coníferas para obtener un rendimiento sostenible que garantizara el suministro constante de madera para barcos. En el caso de Japón y de Europa occidental y central, disponemos de relatos detallados de sofisticadas prácticas de gestión forestal que se remontan a varios siglos atrás, lo que no significa que la cubierta forestal en esas tierras se mantuviera estable, ni mucho menos. La preocupación por el declive de los bosques fue uno de los acicates que promovieron el desarrollo de la gestión forestal.
Revisor de hechos: Hellen