Hoy, efemérides de la subida al trono francés del Rey Sol
La historia de Luis XIV nos lleva de la grandeza de Versalles a los campos de batalla, de sus amantes a los despachos de sus ministros, y presenta un retrato apasionante de su vida y gobierno.
Este rey es uno de los grandes símbolos de Francia, y la muestra más palpable de absolutismo y centralismo. Con todos sus defectos, casi todos los historiadores reconocen que fue un gran personaje histórico.
En este Día de 14 Mayo (1643): Luis XIV es coronado rey de Francia
En un día como hoy de 1643, Luis XIV, de cuatro años, sube al trono de Francia.
Luis tenía cuatro años y medio cuando la muerte de Luis XIII le convirtió en rey (14 de mayo de 1643). Durante ocho años, Francia había estado en guerra con España y el Imperio, una pesada guerra fronteriza, y Richelieu había doblegado a su política a un país recalcitrante, que se rebelaba contra los impuestos y los intendentes que le hacían pagar. Para mantener su frágil obra, cuando murió (diciembre de 1642) recomendó a Luis XIII a su colaborador, el cardenal Mazarino, como el mejor ministro posible. Ana de Austria, a quien el Parlamento de París había concedido la regencia plena, creía que no podría gobernar sin la ayuda de Mazarino. ¿Se casó con él en secreto? Ya no lo creemos. Amantes, amigos, ¡qué más da! pero fueron compañeros íntimos, tanto en la educación del joven rey como en otros asuntos. Se ha dicho que esta educación se vio empañada por la adulación. Pero, ¿cómo podían imponerse acciones ordinarias a este niño excepcional, en el que se veneraba al rey?
De inteligencia equilibrada y excelente memoria, Luis XIV recibió una educación humanista que le dejó un buen conocimiento del latín, un sólido dominio de su propia lengua, un uso elegante de otras dos (italiano y español) y unas ideas generales bastante precisas sobre el pasado de Francia y sus instituciones. Estaba imbuido, o se imbuía él mismo, de la idea de que era el amo y que resistirse a su voluntad (testamento o capricho) era hacer lo incorrecto. Él mismo contaba que de niño se sentía humillado por la historia de reyes vagos y alcaldes de palacio. Su principal enseñanza, sin embargo, fue la terrible crisis de la Fronda, que se produjo en un momento en que la guerra con el Imperio había terminado con la Paz de Westfalia, pero cuando la guerra principal contra España estaba adquiriendo una importancia aún mayor. El pequeño rey recibió una serie de sacudidas de estos acontecimientos: la huida a Saint-Germain en una noche de invierno (tenía diez años), la invasión de su habitación por la chusma parisina que venía a asegurarse de que no preparaban una nueva partida, las perpetuas agitaciones de la capital en las calles e incluso en el palacio real, las idas y venidas entre el París agitado y las provincias, donde las ciudades a veces le acogían, a veces tenían que ser conquistadas, la guerra civil del verano de 1652 y el regreso triunfal a París en otoño.
Tenía entonces catorce años. Mazarino aún no había regresado y el rey realizó su primer acto de autoridad. Hizo arrestar al cardenal de Retz, sorprendiendo a todos a su alrededor por su resolución y disimulo. El secreto, preconizado por Richelieu como virtud real, será siempre una característica de su comportamiento político.
Desde el regreso del cardenal (1653) hasta su muerte transcurrieron ocho años, durante los cuales el joven rey aceptó dejar a Mazarino las funciones de primer ministro y la dirección de los asuntos. Fue un periodo, cuyos detalles no se conocen bien, durante el cual la autoridad del rey volvió a afianzarse, se remediaron muchas de las desgracias de la guerra civil, se consolidó la posición de Francia en el extranjero gracias a la paz con España, por fin concluida ventajosamente (Tratado de los Pirineos en 1659, en el que Francia recibió Artois y Rosellón), y se aceptó el arbitraje de los países del Norte (Brandeburgo, Suecia, Polonia). Mientras tanto, el adolescente se convertía en un hombre joven. Parecía propenso al placer y se contentaba con una vida de desfiles y festividades, apareciendo él mismo en ballets disfrazados, carruseles y cabalgatas, y mostrando gran indulgencia en conciertos y óperas de estilo italiano y barroco.
Sus sentidos se despertaron y la religión hizo poco por disciplinarlos. Por lo demás, su religión, difícil de evaluar con justicia, era ya una mezcla de fe profunda, apego sincero al catolicismo, deferencia a Roma y a la Iglesia, fidelidad a los ritos que menos le costaban y acomodo farisaico a los impulsos de la carne. Sin embargo, por necesidad política, se dejó casar con la infanta María Teresa de España. De este matrimonio nacieron seis hijos, de los que sólo sobrevivió el mayor, el Gran Delfín (1661-1711).
Luis XIV y Versalles
Su historia da vida a un siglo brillante, especialmente desde la vida de Luis XIV en Versalles - desde el momento en que decidió transformar el pabellón de caza de su padre en el palacio más grande de Europa, hasta su muerte allí 54 años más tarde. Centrándose en la vida cotidiana del rey, la corte y el gobierno durante el periodo de apogeo del poder militar y los logros artísticos de Francia, un aspecto sobre la que también se ha escrito y ha despertado interés cubre el curso de las relaciones amorosas de Luis XIV, culminando en su matrimonio secreto con Madame de Maintenon, el asunto del veneno, la creación de St. Cyr, la embajada de Lord Portland y el matrimonio de la duquesa de Borgoña.
Luis XIV -o Luis el Grande, como también se le conocía- gobernó Francia con mano de hierro durante más de medio siglo, desde 1651 hasta su muerte en 1715, sobreviviendo a su hijo e incluso a su nieto. Su corte en el palacio de Versalles se convirtió en la más deslumbrante del continente y, gracias a su inteligencia y astucia, hizo de Francia la primera potencia de Europa.
Luis no sólo era heredero del trono de su padre, sino que se sentía elegido divinamente para gobernar Francia. Desde el año en que se convirtió en rey, a la edad de trece años, supervisó todos los aspectos del gobierno, desde librar guerras y realizar nombramientos políticos hasta supervisar la construcción de sus numerosos palacios.
Además de las traiciones políticas que marcaron el largo reinado de Luis XIV, también existieron escándalos personales. Asistimos a la conmovedora resignación de la reina de Luis XIV ante el desfile de amantes e hijos ilegítimos de su marido, a la infame intriga cuando el hermano del rey fue acusado de envenenar a su esposa en un ataque de celos, y a la trascendental construcción de Versalles, no un acto de monstruosa autoindulgencia que llevó a la nación a la bancarrota, sino la expresión visible de la nueva monarquía de Luis XIV: sus ingeniosos métodos para centrar toda la actividad en torno a la vida de la corte, impidiendo así que sus cortesanos fomentaran la rebelión.
Bajo el Rey Sol, florecieron la arquitectura, la pintura, la música y el teatro, convirtiendo a Francia no sólo en una gran fuerza política, sino también en un paradigma de la moda y la cultura. La historia de Luis XIV nos lleva de la grandeza de Versalles a los campos de batalla de la campiña, de las habitaciones de las amantes del rey a los despachos de sus ministros, y presenta un retrato apasionante de la vida real y de un líder imponente.
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