Invasión Mongola de China
Invasión Mongola de China
Historia de la Invasión Mongola de China en el Siglo XIII
Bajo Chinggis Khan -que unió a sus propias tribus mongolas y a numerosos vecinos nómadas en la máquina de guerra más poderosa que el mundo había visto hasta entonces-, Asia central, el norte de China y el este de Persia quedaron bajo el dominio mongol. Bajo los hijos y nietos de Chinggis Khan, el resto de China, Tíbet, Persia, Irak, gran parte de Asia Menor y todo el sur de Rusia se añadieron al vasto imperio mongol.
Dependiendo de la civilización desde cuyas murallas los historiadores registraron la llegada de las "hordas" mongolas, éstas fueron representadas como el azote del Islam, demonios empeñados en la destrucción del cristianismo, perseguidores de los budistas o profanadores de las tradiciones confucianas de China. En la cima de su poder, los dominios de los khanes o gobernantes mongoles constituían un vasto reino en el que pueblos antes hostiles convivían en paz y en el que se toleraban prácticamente todas las religiones. Desde el kanato de Persia, en el oeste, hasta el imperio del legendario Kubilai Khan, en el este, el código de leyes promulgado por Chinggis Khan ordenaba la interacción humana. El resultado fue una nueva e importante etapa en el contacto internacional. Desde el este de Europa hasta el sur de China, los mercaderes y los viajeros podían moverse a través de los bien vigilados dominios mongoles sin temer por sus vidas o sus propiedades.
Los pueblos que hablaban lenguas mongolas habían disfrutado de momentos de poder y llegaron a forjar reinos regionales en el norte de China en los siglos IV y X d.C. De hecho, a principios del siglo XII, el bisabuelo de Chinggis Khan, Kabul Khan, había liderado una alianza mongola que había alcanzado la gloria al derrotar a un ejército enviado contra ellos por el reino Qin del norte de China.
Chinggis Khan, en 1207, se dispuso a cumplir su gran ambición de la expansión mongola en China y otros lugares. Sus primeras campañas derribaron el reino Tangut de Xi-Xia, en el noroeste de China, cuyo gobernante se vio obligado a declararse vasallo del khaghan y a pagar un cuantioso tributo. En estas campañas, los ejércitos mongoles se enfrentaron por primera vez a grandes ciudades fortificadas que sus adversarios supusieron que podrían resistir fácilmente los asaltos de estas tribus rústicas de las estepas. De hecho, al principio los invasores mongoles se vieron frustrados por las intrincadas obras defensivas que los chinos habían perfeccionado a lo largo de los siglos para disuadir las incursiones nómadas. Pero los mongoles, con la ayuda de los artesanos y comandantes militares chinos capturados, pronto idearon todo un arsenal de armas de asedio.
Tras establecer un punto de apoyo en el norte de China y consolidar su imperio en las estepas, Chinggis Khan envió sus ejércitos hacia el oeste contra el Imperio Kara-Khitai establecido por un pueblo de habla mongola un siglo antes.
Al igual que los rusos, los húngaros, los chinos y otros numerosos adversarios, el Khwarazm nunca pareció darse cuenta de estas artimañas bien ejecutadas, y muchos aproud y un ejército mucho mayor fue destruido en la trampa mongola. En dos años, sus ciudades, antes florecientes, estaban en ruinas, su reino en manos de los mongoles, y MuhammadShah II, que se había retirado a través de su imperio, murió en una isla desolada cerca del mar Caspio. Además de ampliar enormemente sus dominios, las victorias de Chinggis Khan le permitieron incorporar decenas de miles de jinetes turcos a sus ejércitos. Con sus fuerzas muy ampliadas por estos nuevos reclutas, volvió a dirigirse hacia el este, donde en los últimos años de su vida sus ejércitos destruyeron el reino de Xi-Xia y dominaron el Imperio Qin del norte de China. En 1227, el año de su muerte, los mongoles gobernaban un imperio que se extendía desde el este de Persia hasta el Mar del Norte de China.
El interludio mongol en la historia de China
Poco después de que Ogedei fuera elegido como el gran kan, se reanudó el avance mongol en China. Habiendo conquistado Xi-Xia, los comandantes mongoles se dirigieron ahora al Imperio Qin, al este, que había demostrado ser el más resistente de todos los reinos asaltados bajo el liderazgo de Chinggis Khan. Durante la campaña de los mongoles, el gobernante chino Song del sur, viendo la oportunidad de debilitar la prolongada amenaza "bárbara" del noreste, cometió el error de permitir que los ejércitos mongoles pasaran por sus tierras para atacar a los Qin e incluso envió tropas para ayudar en el asedio de la capital Qin. En 1234, los Qin habían sido superados, y la barrera entre los Song y los mongoles había sido prácticamente destruida. Pero los mongoles aún no ocupaban la mayoría de los dominios Qin ni intentaban gobernarlos directamente. Los gobernantes Song traicionaron entonces la alianza con los mongoles al intentar guarnecer algunas de las ciudades que habían sitiado conjuntamente. En las campañas contra los Song, las fuerzas mongolas estaban dirigidas por Kubilai Khan, uno de los nietos de Chinggis Khan y un hombre que desempeñaría un papel fundamental en la historia china durante el siguiente medio siglo. Incluso bajo una dinastía decadente que había descuidado durante mucho tiempo sus defensas, el sur de China resultó ser una de las zonas más difíciles de conquistar para los mongoles. De 1235 a 1279, los mongoles estuvieron en continua marcha; libraron una batalla tras otra y sitiaron ciudades chinas aparentemente innumerables y bien fortificadas. En 1260, Kubilai asumió el título de gran kan, para disgusto de sus primos que gobernaban otras partes del imperio. Una década más tarde, en 1271, por recomendación de sus consejeros chinos, cambió el nombre de la dinastía mongola por el de Yuan, de origen siniciano. Aunque todavía le faltaba casi una década para derrotar por completo los últimos esfuerzos de los asesores confucianos y los generales chinos por salvar la dinastía Song, Kubilai gobernaba la mayor parte de China, y ahora se dedicó a la tarea de establecer el control mongol de forma más permanente.
Kubilai Khan y la presencia mongola en China
Kubilai llevaba mucho tiempo fascinado por la civilización china. Incluso antes de iniciar la conquista del Imperio Song, Kubilai se había rodeado de consejeros chinos, algunos budistas, otros daoístas o confucianos. Su capital en Tatu, en el norte (actual Pekín), se construyó en el lugar ocupado por dinastías anteriores, e introdujo los rituales chinos y la música clásica en su propia corte. Pero no escuchó entonces, ni después, cuando conquistó el sur, los ruegos de sus consejeros confucianos de restablecer los exámenes de la administración pública, que habían sido suspendidos por los gobernantes Qin. Así, desde el principio, Kubilai se mostró ambivalente en su actitud hacia la antigua civilización que se deslizaba poco a poco bajo el control mongol. Estaba decidido a preservar la separación de los mongoles y a evitar que los eruditos adquirieran demasiado poder, de ahí que se negara a reintroducir los exámenes. Pero también adoptó un estilo de vida chino, se preocupó por seguir los precedentes chinos y se convirtió en un importante mecenas de las artes y promotor de la cultura china en general.
A pesar de sus esfuerzos por preservar la identidad mongola, la elección de China por parte de Kubilai como sede de su capital y su profunda implicación en los asuntos chinos significaron, en efecto, el paso de un mando general del lejano imperio mongol. A partir de finales del siglo XIII, las principales divisiones del imperio se rigieron y gobernaron como reinos prácticamente independientes.
La élite mongola
Kubilai promulgó muchas leyes para preservar la distinción entre mongoles y chinos. Prohibió a los eruditos chinos aprender la escritura mongola, que se utilizaba para los registros y la correspondencia en los niveles superiores del gobierno imperial. Se prohibió a los mongoles casarse con chinos étnicos, y sólo se seleccionaron mujeres de familias nómadas para el harén imperial. Incluso se desaconsejaba la amistad entre los dos pueblos. Se mantuvieron las ceremonias religiosas y las costumbres mongolas, y se instaló un campamento de tiendas de campaña al estilo tradicional mongol en la ciudad imperial, aunque Kubilai solía residir en un palacio de estilo chino. Kubilai y sus sucesores siguieron disfrutando de los principales pasatiempos mongoles, como la caza, y las fuerzas militares mongolas se mantuvieron separadas de las chinas.
En la era Yuan, se estableció una nueva estructura social en China, con los mongoles en la cima y sus aliados nómadas y musulmanes de Asia central justo debajo de ellos en la jerarquía. Estos dos grupos ocupaban la mayoría de los cargos en los niveles más altos de la burocracia. Por debajo de ellos estaban los chinos del norte y por debajo de ellos los chinos étnicos y los pueblos minoritarios del sur. Aunque los chinos étnicos del norte y del sur dirigían la burocracia Yuan a nivel regional y local, normalmente sólo podían ejercer el poder en la cima como asesores de los mongoles u otros funcionarios nómadas. En todos los niveles, sus actividades eran examinadas por funcionarios mongoles de una oficina de censura ampliada y muy reforzada.
El género y las barreras culturales
Las mujeres mongolas, en particular, permanecieron alejadas de la cultura china, al menos de la cultura china en su aspecto confuciano. Al igual que sus homólogas en la Tangera, algunas de las esposas de los emperadores ejercían un considerable poder político en la corte. Quizás la más notable en este sentido fue la esposa de Kubilai, Chabi, que no sólo le dio consejos críticos sobre cómo contrarrestar los planes de su ambicioso hermano, sino que también promovió los intereses de los budistas en los círculos más altos del gobierno. En un momento dado, intervino para frustrar un plan para convertir las tierras cultivadas cerca de la capital en pastizales para los ponis de los mongoles. Tras la conquista de los Qin, Chabi convenció a Kubilai de que la mejor manera de reconciliar a los pueblos del norte de China con el dominio mongol era dar un trato benévolo a los supervivientes de la familia real derrotada.
No sólo las consortes imperiales gozaban de un notable grado de influencia y libertad en comparación con sus homólogas chinas. Las mujeres mongolas se negaron a adoptar la práctica de vendar los pies que tanto limitaba las actividades de las mujeres chinas. Conservaron sus derechos de propiedad y control dentro del hogar y la capacidad de moverse libremente por la ciudad y el campo. No hay prueba más sorprendente que los relatos que describen a las mujeres mongolas cabalgando a la caza, tanto con sus maridos como al frente de sus propias partidas de caza. La hija de uno de los primos de Kubilaisiete fue a la guerra, y se negó a casarse hasta que uno de sus muchos pretendientesprobó ser capaz de lanzarla en un combate de lucha. Por desgracia, la época mongola fue demasiado breve para invertir las tendencias que rebajaban la posición de las mujeres chinas. A medida que el neoconfucionismo ganaba terreno bajo los sucesores de Kubilai, se multiplicaban los argumentos a favor de la reclusión de las mujeres.
Adopción mongola de las costumbres chinas
Aunque Kubilai Khan estaba mucho más interesado en la cultura china y deseoso de adoptar las costumbres chinas que la mayoría de sus seguidores mongoles, los que se establecieron en China se sinificaron invariablemente en diversos grados. Esto era quizá inevitable si se tiene en cuenta que, como mucho, sólo había unos cientos de miles de mongoles en medio de una población china de unos 90 millones de personas. Para consternación de los puristas mongoles recién llegados de las estepas, Kubilaimodeló gran parte de su capital y corte en Tatu siguiendo los precedentes chinos. Su palacio se diseñó como los de los emperadores chinos y se compuso principalmente de edificios de estilo chino, a pesar de las tiendas en los parques y los altares para los sacrificios a las deidades mongolas. Los niveles superiores de la burocracia estaban organizados y dirigidos, sin los exámenes de la administración pública, según las pautas Tang-Song. También convocó a los mejores eruditos confucianos para que dieran a su hijo una educación china adecuada, una medida que quizá demostró más que ninguna otra su determinación de civilizar a sus seguidores mongoles.
Kubilai también trató de reducir las cargas fiscales y de mano de obra de los campesinos, en parte redirigiendo los pagos de los impuestos locales no oficiales directamente a los funcionarios del gobierno. Kubilai y sus asesores también formularon un plan revolucionario para establecer la educación elemental en las aldeas. Aunque el nivel de aprendizaje que preveían era rudimentario, este proyecto, de haberse llevado a cabo, habría supuesto un importante desafío al sistema educativo centrado en la élite que hasta entonces había dominado la civilización china. Todos los hogares campesinos fueron organizados en grupos de 50 unidades que pretendían mejorar la cooperación campesina, las técnicas agrícolas y la productividad. Dado que cada agrupación estaba supervisada por funcionarios del Estado y que cada hogar era responsable de denunciar las faltas cometidas por los miembros de los demás, el sistema era también claramente un dispositivo para afirmar el control del Estado. Debido a que en la práctica se favorecieron sus funciones de control a expensas de su potencial para la mejora agraria, la organización fue cada vez más resentida por los campesinos, cuyo descontento tuvo mucho que ver con la rápida desaparición de la dinastía Yuan.
La Caída de la Casa de Yuan
Los historiadores a menudo comentan la aparente contradicción entre el poderío militar de los conquistadores mongoles y la corta vida de la dinastía que establecieron en China. El largo reinado de Kubilai Khan abarcó una buena parte de las nueve décadas que los mongoles gobernaron toda China. Ya al final de su reinado, la dinastía mostraba signos de debilitamiento. Los leales a los Song levantaron el estandarte de la revuelta en el sur, y la hostilidad popular hacia los señores extranjeros se expresaba cada vez más abiertamente.
El restablecimiento de la paz y el orden vino de un lugar inesperado: en lugar de un comandante militar regional o un señor aristocrático, un hombre de una familia campesina empobrecida, Ju Yuanzhang, fundó la dinastía Ming, que gobernaría China durante la mayor parte de los tres siglos siguientes.
En los siglos posteriores a las conquistas mongolas, los gobernantes de los estados sedentarios encontraron formas cada vez más eficaces de centralizar su poder político y movilizar la mano de obra y los recursos de sus dominios para la guerra. Los gobernantes de China y de los imperios del cinturón islámico introdujeron algunas mejoras en este sentido. Pero los soberanos de los estados nacientes de Europa occidental superaron a todos los demás potentados en cuanto a avances en estas esferas. A partir de los siglos XV y XVI, la disciplina y el entrenamiento de los ejércitos europeos también mejoraron notablemente. Con picas, mosquetes, ejercicios de fuego y comandantes entrenados, los ejércitos europeos eran más que un rival para la caballería nómada en masa que durante tanto tiempo había aterrorizado a los pueblos sedentarios. Estados como Rusia, que había centralizado el poder según el modelo de Europa occidental, así como el Imperio Otomano en el Mediterráneo oriental y los Qing en China, que habían compartido muchos de los avances en materia de armamento de los europeos, se adentraron sin cesar en la estepa y en el corazón del desierto de los nómadas a caballo y a camello.
Revisor de hechos: Mix