Los 9 Errores Capitales de la Escritura: Errores Comunes . . . y Cómo Evitarlos (Para Autores)

En una guía amena y completa, se expone los sencillos pasos que todos podemos dar para que nuestra escritura sea más impresionante, más eficaz, más interesante y, sencillamente, mejor. (Parte 1)

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Los 9 Errores Capitales de la Escritura: Errores Comunes . . . y Cómo Evitarlos (Para Autores)

Este artículo muestra a los escritores cómo evitar errores en esta guía rápida y caprichosa. Se revela los errores que se ha encontrado una y otra vez en el trabajo de los escritores.

Además de señalar cómo evitar esos errores tan comunes, se ofrece útiles consejos que los escritores pueden utilizar para comunicarse con mayor claridad y eficacia, tanto si están trabajando en una obra maestra como si sólo quieren mejorar sus habilidades de escritura cotidianas.

Elimina estas 9 cosas cuando editas

La forma más fácil de potenciar tu escritura es restando.

Tenemos la tendencia a añadir más. Añade una historia. Utiliza una metáfora. Dar una solución extra. Creemos que estos añadidos mejoran nuestra escritura. Pero como demostró Steve Jobs, cuando te deshaces de lo que debilita. Tu fuerza se duplica.

He preguntado a varios escritores veteranos sobre los errores a evitar, y en resumen, su consejo es eliminar estas 9 cosas para fortalecer tu escritura:

Cambios en el mismo documento

He aquí algunos de los problemas habituales:

• Punto de vista: cambio de primera a tercera persona en mitad de una frase.

• El tiempo: pasar del presente al pasado y de nuevo al presente. O viceversa.

Evita “palabra de relleno”

Aunque normalmente se discuten en el contexto de la expresión oral (um, ah, er, vale, como, ya sabes), las palabras de relleno en la escritura son igual de molestas porque son redundantes. Por cierto, he utilizado una palabra de relleno en la frase anterior. ¿Sabes qué palabra es de relleno?

En un discurso, alguien que dice mucho um hace una pausa, posiblemente para considerar lo que quiere decir a continuación, pero para las personas que escuchan, la palabra de relleno hace que el discurso sea menos convincente y más difícil de escuchar hasta el final.

Nota: En otro lugar de esta publicación se ofrece consejos sobre el «no escribir mal», que consiste en la capacidad, en primer lugar, de elaborar frases correctas en cuanto a ortografía, dicción (elección de palabras), puntuación y gramática, y que además muestren claridad, precisión y gracia. Y se centra en la elaboración de párrafos completos, prestando atención a la cadencia, la coherencia del tono, las transiciones entre frases y la longitud de los párrafos.

La gente utiliza palabras de relleno en la escritura cuando produce algo rápidamente y no dedica mucho tiempo a elegir sus palabras. Verás muchas más palabras de relleno en una típica entrada de blog que en una novela de 80.000 palabras.

Muchos de nosotros tenemos tendencia a utilizar palabras de relleno en los escritos que pretenden sonar conversacionales, ya que todos tendemos a utilizarlas para dar énfasis cuando hablamos. Si escribes como hablas, tendrás palabras de relleno en tu texto.

En la escritura, éstas son algunas de las palabras / frases de relleno más típicas:

• Sólo

• Que

• Incluso

• Así que

• Ahora

• Algo así

• Algo así

• Un poco

• Parece

• Muy

• Realmente

• Mucho

• Sólo

• Ligeramente

• Casi

• Quizás

• Simplemente

• De alguna manera

• Quizás

• En realidad

• Básicamente

• Absolutamente

• Ciertamente

• En cuanto a si

• A todos los efectos

• Ni que decir tiene

• Para lo que valga

• A efectos de

• Debido a que

• Por lo que respecta a

• Es posible que

Las frases son más poderosas sin ellas. Las palabras de relleno pueden distraer, sobre todo si se repiten. Dicho esto, no son incorrectas per se. Simplemente es mejor evitarlas si quieres crear una declaración más contundente y definitiva.

Deja de ser inseguro

Ser blando y amable en persona funciona bien.

Pero es débil en tu escritura. Sé asertivo y directo. Sé seguro. Los lectores encontrarán irresistible tu seguridad. Es un error intentar acercarse al lector con un lenguaje suave. Palabras como probablemente y tal vez deben suprimirse. Podría, podría y creo que también deben desaparecer.

Tus lectores no son tan delicados como un precioso jarrón Ming. Son robustos y quieren inspirarse. Hazlo con un lenguaje directo.

Esto es lo que quiero decir:

• Delicado: Podrías incorporar prácticas de lectura a tu día a día.

• Directo: Utiliza estas prácticas de lectura todos los días.

• Sutil: Creo que este nuevo recurso podría ayudarte a ahorrar tiempo.

• Directo: Este nuevo recurso te ahorrará tiempo.

• Delicado: Quizá podrías añadir más estudios a tu vida.

• Directo: Añade más estudios a tu vida

Elimina la incertidumbre y declara con valentía lo que piensas.

Complejidad

Hay algunos escritores a favor de lo anti-simple, en contra de escribir de forma sencilla. Pero, en los últimos años, los científicos sociales han estado investigando estas mismas cuestiones. Los resultados son claros. Y cambiarán tu forma de escribir. Por ejemplo, los escáneres cerebrales muestran que cuando las palabras son fáciles de entender, la parte del placer del cerebro se ilumina. Las investigaciones científicas señalan que las frases cortas y las palabras sencillas alivian la tensión de tu cerebro. Que resulta más fácil y se puede trabajar más deprisa.

Hay varias investigaciones científicas. Pero en resumen, las pruebas demuestran que una redacción más sencilla:

• es más persuasiva

• es más agradable de leer

• aumenta la confianza del lector

• hace que el lector se sienta incluido

Un ejemplo es Hemingway. Me ofrece alternativas más sencillas. Me sorprende cómo complico mis frases. Cuando hay una opción más fácil, ¡con el mismo significado!

Esto es lo que quiero decir:

Utilizar -> Usar
Preguntar -> Pedir
Facilitar -> Ayudar
Terminar -> Terminar
Consumir -> Comer/Leer
Poner en práctica -> Llevar a cabo

Si te importan tus lectores, elimina la complejidad.

Diseño deficiente

Muchos lectores se echan para atrás cuando ven un muro de texto.

«Lo que mejor hacen todos los escritores es encontrar formas de evitar escribir».
– Alan Dean Foster

¿Por qué vas a construir un muro por el que tu lector tenga que trepar? Los párrafos largos obligan a tus lectores a resoplar a través de tus palabras. Eso les agota. Utiliza el espacio en blanco para realzar tus palabras:

• viñetas

• subtítulos

• párrafos cortos

Un truco es empezar y terminar cada sección con una sola frase poderosa.

En la Era de la IA: Deja de ser pasivo

Salvo que se trate de un recurso literario o científico, intenta evitarlo. Ser pasivo resta energía a tu escritura.

Creo que una de las mejores cosas de escribir online es que el lector (tú) puede dar su opinión, y que el autor (mi equipo y yo) puede recibir "feedback". Pero todo empieza con un comentario tuyo:

Pasivo es cuando tu sujeto recibe la acción de la frase: El vidrio fue roto por Jorge

La frase activa pone en primer lugar al hacedor: Jorge rompió el vidrio

La investigación ha demostrado que la escritura pasiva es:

• más difícil de leer

• más difícil de recordar

• más difícil de entender

La voz activa es más rápida de leer y más atractiva. A los lectores les encanta.

Es mucho más dinámica la voz activa que la lenta voz pasiva. Me cuesta detectar la voz pasiva. Por eso utilizo, entre otros, a Hemingway en mi proceso de edición.

Deja de ser pasivo y añadirás vitalidad.

Despeja el desorden

Cuando las frases son claras, se ilumina la parte placentera del cerebro.

La escritura desordenada exige más energía cerebral. Pero las frases cortas suponen una carga más ligera para el cerebro. Facilitan y agilizan la lectura. Nos gusta ahorrar energía. Así que el desorden te hará perder lectores. Prefieren la escritura concisa. Porque esto hace sonreír a su cerebro. Y hace que fluya la dopamina.

▷ Evitar el Lenguaje Vago

Nota: En ocasiones, lo importante de estos consejos es adaptarlos al objetivo del mismo. Por ejemplo, el lenguaje vago es indeseable en la redacción jurídica y en la empresarial, por la posibilidad de que se malinterprete el significado de una frase. Pero en la literaria, en ocasiones es buscado.

Entonces, ¿puedes utilizar menos palabras para decir lo mismo? Cuando hablamos, utilizamos frases más largas para dar tiempo al oyente a procesar nuestras palabras. Pero esto no funciona al escribir. Haz que tus frases sean precisas. Busca palabras que puedas eliminar, sin afectar al significado. Esto hará que tu escritura sea más fluida.

He aquí algunos ejemplos:

• Desorden: El resultado final del experimento fue un éxito

• Claro: El resultado del experimento fue un éxito

• Desordenado: Saludó personalmente a todos y cada uno de los invitados al acto

• Claro: Saludó a todos los invitados al acto

• Desorden: Eliminó por completo todos los gastos innecesarios

• Claro: Eliminó los gastos innecesarios

No te preocupes por esto cuando escribas tu primer borrador. Escribe las palabras. Pero cuando edites, despeja el desorden.

Lo fácil de leer se lee.

Acaba con los clichés

La gente no lee clichés.

El cerebro ahorra energía ignorando lo que es familiar. Por eso puedes recorrer un trayecto que te resulte familiar. Pero no recuerdas haber recorrido la ruta. Tu cerebro es perezoso y le encanta cambiar al piloto automático. En el momento en que tu lector cree conocer las siguientes palabras. Su cerebro se desconecta.

▷ Las diez reglas de escritura de Elmore Leonard

“1. Nunca abras un libro con mal tiempo.
2. Evita los prólogos.
3. Nunca utilices un verbo que no sea «dijo» para llevar el diálogo.
4. Nunca utilices un adverbio para modificar el verbo «dijo»…amonestó gravemente.
5. Controla los signos de exclamación. No se te permiten más de dos o tres por cada 100.000 palabras de prosa.
6. Nunca utilices las palabras «de repente» o «se desató el infierno».
7. Utiliza el dialecto regional, el patois, con moderación.
8. Evita las descripciones detalladas de los personajes.
9. No entres en grandes detalles describiendo lugares y cosas.
10. Intenta omitir la parte que los lectores tienden a saltarse.

Mi regla más importante es una que resume las 10 anteriores. Si parece que estoy escribiendo, lo reescribo”.

-Elmore Leonard

Los clichés matan la atención.

Sustitúyelos por el significado literal. Esto hará que tu escritura sea vibrante y fresca.

Mira estos ejemplos:

• Cliché: Atrapado entre la espada y la pared,

• Literal: Enfrentarse a una decisión difícil.

• Cliché: No cuentes tus pollos antes de que eclosionen.

• Literal: Es prudente esperar a los resultados antes de celebrar.

• Cliché: La pelota está en tu tejado.

• Literal: La decisión es tuya.

• Cliché: Un diamante en bruto.

• Literal: Un hallazgo raro con potencial.

Apuesto a que ni siquiera has leído cada cliché. Lo hojeaste. Pero las frases literales captaron tu atención. Tu nicho tiene sus palabras de moda y frases hechas. Aprende a detectarlas si quieres llamar la atención sobre tu contenido.

Sustitúyelas para mantener el cerebro ocupado.

Acaba con tus adverbios

Necesitas un lenguaje fuerte y descriptivo para cautivar a los lectores. Los adverbios debilitan tu redacción, pero se cuelan en todas partes. Un adverbio describe un verbo o un adjetivo. Los adverbios son un problema porque hacen lo contrario de lo que pretendes.

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Por ejemplo, «muy», « realmente» o « extremadamente». Están pensados para reforzar la frase. Pero en lugar de eso la debilitan. Una «reunión extremadamente importante» no suena más significativa que una «importante». Una persona descrita como «realmente brillante» sonaría mejor como «brillante».

Los adverbios están tan manidos que los lectores los pasan por alto.

Mi equipo y yo hemos escrito este artículo lo mejor que hemos podido, teniendo cuidado en dejar contenido que ya hemos tratado en otros artículos de esta revista. Si crees que hay algo esencial que no hemos cubierto, por favor, dilo. Te estaré, personalmente, agradecido. Si crees que merecemos que compartas este artículo, nos haces un gran favor; puedes hacerlo aquí:

Cuando te encuentres añadiendo un adverbio, elimínalo y sustituye la palabra que estás modificando. En lugar de muy calmado, elige sereno, tranquilo o acallado.

He aquí algunos ejemplos de esta técnica:

• Débil: La ensalada estaba buenísima

• Fuerte: La ensalada estaba deliciosa

• Débil: Estaba muy cansado

• Fuerte: Estaba agotado

• Débil La luna era muy bonita

• Fuerte: La luna era impresionante

• Débil: Estaba muy contenta

• Fuerte: Estaba extasiada

Pero, ¿qué pasa cuando no tienes tiempo o espacio en la cabeza para pensar en una palabra nueva? Solución fácil. Elimina el adverbio. La frase será más fuerte sin él.

Elimina estas 7 cosas para que tu escritura sea más nítida. Y verás cómo tu lector se enamora de tus escritos.