Sistema Monetario Gótico
Sistema Monetario Gótico
No hace falta más que un examen superficial de las primeras sagas para comprobar que han sido gravemente mutiladas. Mezclan acontecimientos con cientos de años de diferencia; mezclan detalles que pertenecen a comunidades aún desconocidas de las costumbres romanas con los asuntos de comunidades bien familiarizadas con ellas; resucitan a los antepasados turcos o escitas de los nórdicos, y los ponen en el lugar de los santos cristianos medievales; omiten toda mención de Roma o de los asuntos romanos, o de la religión romana, o de las causas de la diferencia entre los nórdicos y el Imperio; evitan las fechas, ignoran el calendario, y envían la fiesta pagana al olvido. La explicación tonta que se nos ha ofrecido de este desorden es que las sagas eran canciones populares, que se repetían de boca en boca durante siglos antes de que se pusieran por escrito, y que esta costumbre produjo la confusión, las omisiones, los anacronismos y otros defectos que ahora las caracterizan. En algún momento pudo haber sido suficiente una explicación de este tipo, pero la clase de gente que las ofrece olvida que el mundo crece y que el conocimiento es acumulativo. Ahora sabemos que el lenguaje sin una literatura escrita que fije sus términos y significados es demasiado efímero para durar siglos, es más, que unas pocas generaciones marcan el tiempo máximo durante el cual permanecerá inalterado. Fue la confianza en este principio lo que llevó a desconfiar del "Ossian" falsificado de Macpherson, y lo que nos obliga a considerar como mutilaciones las Eddas y las canciones populares de las tribus del Norte.
En este caso, la capacidad de la lengua no escrita de sufrir una rápida mutación demuestra una de estas dos cosas: o bien que las primeras sagas son fabricaciones medievales en latín, traducidas al nórdico medieval y retraducidas a la lengua vernácula, que es precisamente el caso del espurio "Ossian" de Macpherson; o bien que son mutilaciones de los primeros originales góticos o rúnicos. Su abundancia de materiales históricos y su colorido local perteneciente a los primeros siglos de nuestra era, nos lleva de inmediato a la última conclusión mencionada. Macpherson no disponía de fechas históricas, por lo que se vio obligado a falsificar toda su obra; Sigfusson encontró mucha historia en las antiguas escrituras, por lo que se limitó a mutilarlas y, con el sobrenombre de "El Erudito", alcanzó esa inmortalidad que es siempre la recompensa de la virtud y la fidelidad. Si se necesita alguna prueba más que la que ofrece la naturaleza del lenguaje en sí para corroborar estas opiniones, se encontrará en la frecuente mención de monedas anacrónicas en las sagas. Un ejemplo de este tipo se citará en el presente tratado a partir de la Saga de Egil; otros aparecerán a medida que se desarrolle el argumento. Carlomagno hizo una colección de estas sagas, pero ahora se han "perdido". La evolución de los sistemas monetarios nórdicos, ya sea en Iestia, Sajonia, Escandinavia, Frakkland, Gran Bretaña, Rusia o Islandia, suele proceder de la siguiente manera:
- Primero, dinero de pescado y vadmal (tela); segundo, baug, o dinero de anillo; tercero, imitaciones de la moneda pagana romana; cuarto, sistema pagano de acuñación (parcialmente derivado del sistema romano) de stycas, scats yoras; quinto, intrusión del sistema de acuñación musulmán de dinares, maravedis ydirhems; sexto, sustitución del último por el sistema de acuñación romano cristiano de L. s. d. Esta progresión no se produjo simultáneamente en los distintos países citados, ya que los godos utilizaron la moneda acuñada en Gran Bretaña antes de emplear el dinero-pescado en Islandia; fue el orden habitual de progresión en cada país o pequeño reino por sí mismo. Desde el período de su asentamiento original en Gran Bretaña hasta el de su contacto con los brigantes, los nórdicos no utilizaron moneda acuñada; de hecho, tenían poco o ningún comercio, y vivían principalmente de la caza, la pesca y el saqueo. Después de cada asalto al enemigo, el botín era "llevado al poste" y allí se dividía. Es evidente, a partir de numerosos ejemplos análogos en las sagas, que en caso de disputa, los reclamantes se enfrentaban de inmediato y el superviviente se llevaba la suerte. El primer dinero de los nórdicos en Gran Bretaña fue probablemente el pescado, como ocurrió en Noruega y en Islandia hasta finales del siglo pasado. El sild,hring, o arenque, todavía se utiliza para significar dinero, y el scad o scat(corrompido a scot), un pez del mismo género, tiene el mismo significado en el norte de Gran Bretaña.
Las expresiones "Rome-scat", "scot-free", "scot-and-lot", etc., sugieren la existencia de dinero de pescado. Después del pescado, el dinero de los nórdicos en Gran Bretaña era el vadmal, un tejido casero que se medía por la longitud del brazo; aún más tarde utilizaron el baugs, o dinero-anillo. Los baugs eran antiguamente el dinero de Escitia, el norte de China y el norte de la India, del que aún se conserva una reminiscencia en el baugle o brazalete.
En una época remota, el dinero baug fue introducido en Egipto desde Escitia, y aparecen representaciones del mismo en los monumentos de piedra de Tebas. En cuanto a las fechas, la cronología egipcia ha quedado tan arruinada en los diversos intentos de encajarlas sucesivamente en las mitologías de Asiria, Grecia y Roma, que no se puede confiar en ella. Los baugs grabados en Tebas son anillos redondos, que se representan como colocados en la balanza para ser pesados. En las esculturas no se distinguen ni la forma ni las marcas de los sellos, hechos que, junto con el pesaje, llevaron al autor a pensar en un trabajo anterior que se trataba de dinero. Desde entonces se han encontrado en las ruinas de Tel-el-Amarna "docenas de anillos (estampados) con los nombres de Khuen-Aten y su familia, y moldes para fundir anillos".
Ahora no se puede dudar de que tales anillos eran dinero, y también podemos sentirnos bastante seguros de que formaban el principal medio de circulación de Egipto durante la época de los reyes Hucsos o Escitas.
Desde Egipto, la moneda baug llegó a la costa oriental de África, donde la encontraron los primeros navegantes portugueses y españoles, quienes dieron a los anillos el nombre de manillas o manáculos. Se utilizaron en Darfoor (latitud 12 grados norte, longitud 26 grados este) hasta 1850, ya que el Sr. Curzon vio varios cofres llenos de bugs de oro de ese país en Asuán en 1854. Todavía se usaban en el siglo XIX en la costa occidental, de donde el presente autor tenía uno de cobre, con forma de letra C, es decir, con los dos extremos del anillo separados. Otra línea de baugs es rastreable desde Escitia hasta Gotland, donde se mencionan en sagas que, aunque en su forma actual pertenecen a una época posterior al empleo de baugs como dinero, son evidentemente versiones mutiladas de textos más antiguos. Egil, tras recibir dos cofres de plata como indemnización por su hermano, "recita una canción de alabanza", en la que alude a la indemnización como "gul-baug", o anillos de oro, que significa dinero. . Ridgway menciona los baugs de Micenas encontrados por el Dr. Schliemann, mientras que Madden alude a los baugs de Siria, mencionados en la Biblia. Los baugs parecen haber sido utilizados también por las tribus de las costas del Báltico después de que los godos los conquistaran o se asimilaran a ellos, ya que el término fue empleado por los francos sálicos, y todavía se emplea en francés para referirse a los anillos.
Las presuntas mutilaciones de las sagas son corroboradas por las conocidas mutilaciones de las leyes: "Si un hauld hiere a un hombre, está obligado a pagar 6baugar al rey, cada uno de los cuales vale 12 oras; si un arborin-madr hiere a un hombre, tiene que pagar 3 baugar, y un leysingi (liberto) 2, un leudrman 12, un jarl 24, akning 48, siendo 12 oras en cada baug, y la multa se pagará a aquellos a los que se debe por ley. Todo esto se valora en plata". El texto de esta ley demuestra que asumió su forma actual en tres fechas diferentes. La primera pertenece al período bárbaro, cuando la indemnización se fijaba en baugs góticos; la segunda al período romano, cuando los baugs se valoraban en oras heréticas, o sicilicis romanos; y la tercera al período en que las oras se valoraban en peniques de plata cristianos. Una figura en forma de C, como la del baug africano antes mencionado, se repite dos veces en una losa de piedra del Kivikgrave, cerca de Cimbrisham, un monumento asignado por los arqueólogos a un período muy remoto. Si representa o no el baug no puede determinarse en la actualidad, pero hay algunas razones para pensar que sí, por el hecho de que los baugs de oro parecen haber estado revestidos de carácter sacerdotal. Por ejemplo, Egil fijó un baug de oro en cada brazo del difunto Thoroff antes de enterrarlo, y se pagó un baug de oro por su novia. Bagi era también el nombre parto de lo divino o sagrado; aparece en todas las monedas de los arsácidas.
Los originales de las leyes de Frostathing pueden provenir de la época anterior a la revuelta de los godos contra el control romano. En las colecciones de Bergen, Christiania, Newcastle, York y otros centros de antigüedades nórdicas se pueden encontrar bugs de oro, plata y hierro. Hay bugs de oro góticos (de aproximadamente una pulgada de diámetro) y bugs de cobre y hierro en las colecciones de Londres y Pariscollections. Durante el siglo pasado "se exhumó una gran cantidad de pequeños anillos de hierro en el oeste de Cornualles, y uno de ellos fue depositado por el Sr. Moyle en la colección de Pembroke". Después de la época de los baugs, los godos utilizaban monedas. Dice Du Chaillu "Una imitación bárbara en oro de una moneda imperial romana fue encontrada con un esqueleto en Aarlesden en Odense, amt Fyen", un distrito e isla a unas 86 millas de Copenhague. Una imitación bárbara de una moneda bizantina del siglo V fue encontrada en Mallgard, Gotland. Cuando, varios siglos antes de nuestra era, los celtas entraron en contacto con los griegos, ya fuera en España, en la Galia o en Gran Bretaña, empezaron a acuñar monedas celtas imitando los originales griegos. Del mismo modo, después de que los godos entraran en contacto con los romanos, o más bien después de que aprendieran a aborrecer la religión de los romanos y a despreciar sus armas, ya sea en Moesia, Sajonia, Zelanda o Gran Bretaña, comenzaron a acuñar monedas góticas imitando las originales romanas. Tales imitaciones se encuentran en las stycas, scats yoras no inscritas de la Gran Bretaña primitiva -un hecho que se deduce tanto del nombre latino de la ora como del tipo general y la composición de todas las piezas.
Cuando godos y romanos se encontraron por primera vez en Gran Bretaña fue cuando el dinero-anillo era todavía utilizado por los primeros -un período claramente establecido por el siguiente pasaje de la principal obra atribuida a Julio César. Hablando en general de las tribus que encontró en Gran Bretaña (55 a.C.), César dice:
"Utunturaut aere, aut nummo aureo, aut annulis ferreis, ad certum pondus examinatispro nummo" - "Utilizaban el bronce (dinero) o el oro, o anillos de hierro de un cierto (determinado) peso para el dinero". El metal de bronce, añade César, era importado. Es evidente que este dinero en forma de anillos no era utilizado en esa época por las tribus celtas o gaélicas de Gran Bretaña, porque estas tribus utilizaban dinero acuñado, que, como medida de valor, es más preciso y conveniente que los bugs. Los celtas también procedían de la Galia y Bélgica, donde ya se utilizaba la moneda acuñada. Sus producciones y su comercio eran demasiado variados para el empleo de una medida de valor tan ruda como los baugs. César dice que su número era innumerable, sus edificios muy numerosos, su riqueza en ganado y tierras cultivadas, y su industria diversificada, incluyendo no sólo el pastoreo y la agricultura, sino también la minería de estaño y hierro. Las tribus celtas no utilizaban los bugs desde hacía casi tres siglos, es decir, desde que aprendieron de los griegos la superioridad de las monedas. Por otra parte, su uso entre los nórdicos en esta época o, tal vez, incluso en un período posterior, está demostrado por las sagas, y la conclusión de que el dinero en forma de anillo encontrado en Gran Bretaña por César pertenecía a las tribus nórdicas en las partes más remotas de la isla, e indicaba su presencia allí, parece estar bien sostenida. Los reyes nórdicos paganos que gobernaron en Irlanda utilizaron el baug-money hasta que fueron expulsados de ese país en el siglo XII. Esto es lo que se llamó vagamente el "dinero-anillo de los antiguos celtas".
Cuando se añaden a las pruebas de arqueología, costumbres y lenguaje, aducidas por Wright, Stilling-fleet, Pinkerton, Du Chaillu, Hawkins, Evans y otros escritores sobre el tema, el conjunto de pruebas de que el asentamiento nórdico en Gran Bretaña es anterior a su asentamiento romano se hace difícil de derribar.
El sistema de acuñación nórdico-británico consistía en stycas, scats y oras. La styca era una pequeña moneda de bronce, acuñada a partir de la composición derivada probablemente de la fundición de bronces, y que contenía alrededor de un 70% de cobre y un 20% de zinc, el resto consistía en estaño, plata, plomo y una mínima proporción de oro. Los numismáticos limitan las estícas existentes a Northumberland, pero una moneda de descripción similar, utilizada como divisor para el scat, debe haber sido empleada en Kent y en otros lugares. El scat era una moneda de electrum, acuñada a partir de la composición resultante de la fundición de joyas de oro y plata. La ora era una moneda de oro puro o casi puro.Originalmente contenía unos 30 granos de oro, y bajaba sucesivamente a 22 1/2, 20, 16 e incluso 13 granos. Las escamas de electrum pesaban más o menos lo mismo que las oras. Las primeras oras se conocen entre los numismáticos modernos como scats de oro.A veces las scats llevaban el sello de la svastica, o de las runas - una peculiaridad que no aparece en ninguna moneda emitida por los reyes del sur del periodo heptarca. Ocho stycas iban al scat, y ocho scats al ora. Debido al carácter compuesto de las escamas, la proporción entre el oro y la plata es indeterminada. A juzgar por las relaciones numéricas entre los scats y las oras, la proporción debía ser de 8 por 1. La moneda ora no debe confundirse con el peso ora, que posteriormente era la octava parte del peso marca; tampoco debe confundirse la moneda de cuenta, llamada marca (de la que se hablará más adelante), con la marca peso. Hay una notable similitud entre el sistema de acuñación gótico y el del antiguo Japón. Allí también se acuñaban monedas de oro, de electrum y de bronce, respectivamente; las monedas de oro y de electrum tenían el mismo peso, y el valor relativo de estas monedas de peso uniforme indicaba el de los metales que las componían.
Nota: El sistema japonés se describe completamente en "Dinero y civilización", cap. xx. Sin embargo, el lector no debe argumentar demasiado a partir de esta semejanza. En la vida societaria más ruda de los anglosajones los intercambios eran comparativamente escasos y sencillos, y el sistema monetario tenía una importancia menor; en el refinamiento de la vida japonesa moderna, afectaba a los fundamentos de la equidad y el orden civil.
Por otra parte, los sistemas nórdico-británicos eran claramente no alemanes. Styca y scat son términos nórdicos y no se utilizaban en Alemania; mark también es un término nórdico y, según Agricola, fue utilizado por los godos muchos siglos antes de que se conociera en Alemania. Los rúnicos y la svastica son góticos y paganos. Los germanos no acuñaban monedas de oro. La proporción de 8 por 1 es gótica; la de Alemania seguía la ley romana, y hasta el siglo XIII era de 12 por 1 o una media entre ésta y la proporción gótica. Por último, las emisiones independientes de monedas de oro y electrum eran esencialmente góticas, porque los godos, hasta los siglos VIII, IX o X, eran paganos y se negaban a reconocer al Papa, mientras que los alemanes, desde la fecha en que su país se convirtió en una provincia del Imperio, se habían sometido invariablemente a su autoridad eclesiástica.
Las monedas anglosajonas no eran emitidas por ninguna autoridad central, sino por cada jefe local independientemente de los demás. Por esta razón, la valoración de las monedas y de los metales con los que se fabricaban probablemente variaba mucho. Más importante aún, el número total de monedas era incierto y estaba sujeto a las vicisitudes de la guerra. Un ataque exitoso contra los romanos, que, hasta el siglo VI o VII, todavía mantenían muchas de las ciudades amuralladas de Gran Bretaña, podría haber duplicado en un solo día toda la circulación de un determinado reino; mientras que un rechazo, seguido de una persecución y represalias romanas, podría haber reducido tan repentinamente la circulación a una moiety.
El lector tendrá en cuenta que la ora descrita anteriormente era la ora gótica original, llamada después chelín de oro (gull skilling), y no lo que la ora llegó a ser en épocas posteriores. A medida que pasaba el tiempo, su peso disminuía continuamente; la proporción entre plata y oro cambió de 8 por 1, a 6 1/2 y 7 1/2 por 1, luego a 10 por 1, luego a 12 por 1; el número de scats -o, como se llamaron después, peniques- por la ora, cambió de 8 a 5, luego a 4, luego a 20, 12, 20 y 16. En un caso había 15 minutae por theora. "Ora, vernacula aura, Danis ore, fuit olim genus monetae, valens, 15minuta". Es posible que no se trate de monedas de cobre, sino de medias penas de plata.
Sería tedioso explicar las infinitas combinaciones a las que dieron lugar los cambios en los tres términos: peso, proporción y valor. Finalmente, la ora se convirtió en moneda de cuenta, y como el peso de la ora era un octavo del peso del marco, la ora de cuenta se valoraba en un octavo del marco de cuenta, que, durante las épocas normanda y Plantagenet, consistía en cinco maravedis de oro, cada uno de los cuales pesaba dos tercios del solidus romano. Este modo de fijar el valor de la ora dio lugar a nuevos y aún más desconcertantes problemas numismáticos, todos los cuales, sin embargo, son fácilmente resueltos por las guías aquí ofrecidas. Por ejemplo, en la época de Guillermo I todavía existían algunas oras de oro reales, o mencionadas en arrendamientos no vencidos. En el Libro de Domicilio se valoraban en 20 peniques, porque su homónimo, el ora de cuenta, era en Inglaterra un octavo del marco de cuenta, y el marco de cuenta era dos tercios de la libra de cuenta. Si este modo de cálculo, que se empleó en Inglaterra después de la conquista normanda, se aplica al antiguo sistema gótico, en el que la ora de oro tenía el mismo peso y valor que la cuarta parte del ormancus de oro, se deduce que el marco de cuenta consistía en dos mancusses en lugar de cinco maravedís. Así, si una ora es de 20 peniques y un marco es de 160 peniques, entonces hay ocho oras al marco. Si hubiera cuatro oras por marco, habría dos mancusses por marca. La falacia de este modo de cálculo, que algunos numismáticos han utilizado, surge del empleo de la ora en dos sentidos: en primer lugar, como dinero de cuenta, lo que era en el siglo XI; y, en segundo lugar, como una moneda de oro real, lo que era probablemente desde el siglo II hasta el VII u VIII.
Revisor de hechos: Bregg